들어가며
오늘은 현대 효소학의 아버지 에드워드 하월 박사의 이론을 통해 우리가 식사할 때 소화효소 제품을 왜 먹어야 하는지 살펴보려고 합니다.
그럼, 바로 시작하겠습니다.
에드워드 하월 박사는 누구인가?
에드워드 하월 박사는 1898년 미국 시카고에서 태어났습니다. 1924년 의사 면허(제한적 면허를 취득했는데, 세부 정보는 존재하지 않는다고 함)를 취득한 하월 박사는 린들러 요양원의 전문 직원으로 6년 동안 근무하였고, 1932년에는 국립 효소 회사를 설립했습니다. 그는 자신의 "효소 요법"으로 많은 환자를 치료한 것으로 알려져 있습니다.
하월 박사는 “비타민, 미네랄, 호르몬은 효소 없이는 어떤 작용도 할 수 없다.”, “난치병은 극단적 효소 부족이 원인이다.”, “효소가 없으면 수명이 다한다” 등의 말을 남기며 효소의 중요성을 전파하였습니다.
약 50년 간 효소 연구를 하였고, 그가 1985년 출간한 "효소 영양학(Enzyme Nutrition)”은 효소의 연구의 기초가 되었다고 합니다.
하월 박사의 효소이론
소화 효소와 대사 효소
하월 박사는 우리 인체에서 먼저 잠재효소가 만들어지고, 개인의 일일 생체 요구량에 따라 잠재 효소가 소화 효소와 대사 효소로 전환되어 생명활동을 한다고 주장합니다.
소화 효소는 단백질, 탄수화물, 지방 등 우리가 외부에서 섭취하는 음식들을 인체가 흡수 가능한 단위로 분해하는 역할만 담당한다고 합니다.
그리고, 대사 효소는 소화 효소에 의해 분해된 영양소를 흡수 및 변환하여 에너지를 만들고, 세포를 생성하거나 인체내 독소를 분해 또는 면역기능을 유지하는데 사용한다고 합니다.
음식물에 효소가 충분히 들어 있으면 우리 인체는 소화 효소 사용량을 절약한다고 합니다. 이것을 “소화 효소의 적응 분비 법칙”이라고 합니다.
* 하월 박사가 저술한 책자에 의하면, “소화 효소의 적응 분비 법칙”은 전 세계 수십 개의 대학 연구실 실험에서 확인이 되었다고 합니다.
그러나, 우리가 섭취한 음식물이 가열되어 조리된 음식이거나 공장에서 멸균처리 되어 대량 생산된 가공품이라면 그 안에 효소가 존재하지 않으며 이 경우 우리 인체 내의 효소만으로 소화가 이루어 져야 한다고 합니다. 그런데, 여러 원인으로 인해 소화 효소 마저도 부족한 경우가 되면 이번에는 대사 효소가 분비되어 소화를 돕는 상황이 된다는 것입니다.
그러나, 불행히도 우리 인체의 효소의 절대량은 한정되어 있어 대사 효소는 무한정 생산되지 않는다고 합니다. 즉 소화 효소가 부족하여 대사 효소를 계속 가져다 쓰게 되면 인체 내 효소의 총량은 한정되어 있기 때문에 대사 효소도 줄어들 수 밖에 없다는 것입니다. 이런 상황이 지속되면 결국에는 대사 효소의 부족으로 면역기능이 약화되며 신진 대사도 원활하지 못하게 되어 질병에 취약해짐으로써 수명역시 단축된다는 것입니다.
효소 영양 공리 : 외부에서 식품 효소를 보충해 주어야 하는 이유
하월 박사의 저서에는 “효소 영양 공리(The Enzyme Nutrition Axiom)”라는 문구가 등장합니다. 참고로 공리란 증명할 필요가 없는 명제를 말합니다.
위 공리에 따르면, 유기체의 수명은 효소 잠재력 소진 속도에 반비례하므로, 효소 잠재력 소진속도를 늦추게 되면 수명이 늘어날 수 있다는 것이고, 식품 효소의 사용이 증가하면 효소 잠재력의 소진 속도가 감소되기에 외부에서의 식품 효소 공급을 해주어야 한다고 볼 수 있습니다.
하월 박사는 효소 잠재력은 당좌예금과 비슷하여 외부에서 지속적으로 보충하지 않으면 위험에 직면한다고 합니다. 이 말은 외부에서 식품 효소를 적절히 공급해 주어야 우리 인체가 정상적인 대사 기능을 발휘할 수 있다는 것으로 정리해 볼 수 있을 것 같습니다.
아래는 하월 박사가 생전 미국의 헬스뷰 뉴스레터(Healthview Newsletter)와 외부에서 효소를 왜 보충해 주어야 하는지에 대해 인터뷰한 내용을 일부 발췌한 것입니다.
- 헬스뷰 : 조리된 음식의 효소 배출을 다른 생식을 먹는 것만으로는 극복할 수 없다고 하셨습니다. 그렇다면 사람들은 무엇을 할 수 있을까요?
- 하월박사 : 유일한 해결책은 농축 식물 효소 캡슐을 섭취하는 것입니다. 캡슐을 개봉하여 음식에 뿌리거나 음식과 함께 씹어 먹어야 합니다. 이렇게 하면 효소가 즉시 작용할 수 있습니다.
마무리 하며
의학계에서 하월 박사의 이론이 강력한 지지를 받는 것은 아닙니다. 일부 의학자들은 하월 박사의 주장이 증명되지 않은 허구에 지나지 않는다고 비난하기도 합니다.
하지만, 하월박사는 실제로 많은 환자들을 치료하고 그들의 건강을 회복시켜주면서 얻은 임상학적 지식을 토대로 자신의 이론을 평생에 걸쳐 정립하고, 이를 책으로 저술한 것입니다.
사실 우리가 접하는 과학이라는 것도 어제의 진실이 오늘에는 거짓으로 드러날 수 있고, 어제의 거짓이 오늘은 진실이 될 수도 있는 불확실한 영역이라는 점에서 한 사람이 거의 평생에 걸쳐 연구한 내용을 몇몇 실험 결과로 폄하하는 것은 잘못되었다고 봅니다.
오히려 효소라는 매력적인 분야를 좀더 부지런히, 깊이있게 연구하여 효소의 신비를 좀더 명확히 드러냄으로써 인류가 좀더 건강하게 살아갈 수 있도록 노력을 하는 것이 과학자들의 의무가 아닐까 생각해 봅니다.